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吴炯:投资人应具备三项素质乐观、敏锐、执著

来源:艾瑞网   2010-09-06 09:56
  酷爱旅游的吴炯认为,一个人要想创业走运,必须具备的潜质有三:乐观、敏锐、执著。在过去的8年,他以“天使投资人”的身份投了多家公司。比如阿里巴巴、汉庭酒店、酷我音乐、聚光科技、房价网等。(图片由吴炯本人提供,2010年8月末摄于东非草原。)

  “对,刚从非洲回来!这次去肯尼亚和坦桑尼亚看了东非草原上的日落,还有各种野生动物!”刚开完一天的会,但只要一说起旅行,吴炯的脸上立刻浮现出难以掩饰的兴奋和神采。

  2007年底,伴随着阿里巴巴在香港联合交易所的顺利上市,吴炯辞去了阿里巴巴集团CTO职务,并于2008年1月,以投资合伙人的身份加盟北极光创投。从首席技术官到创投VC,吴炯坦言,现在比过去“自由”了许多。他几乎每个季度都会外出旅行,而在他所关注的行业中,除了与技术相关的TMT,其他许多行业的背景知识竟然是他在旅行中慢慢参悟习得的。

  做天使,只因怕麻烦

  很多人听说或者认识吴炯,是因为他头上顶着的那个最耀眼的光环———“马云的天使”。然而,对于吴炯自己来说,做天使投资人一个最重要的原因,却是这样可以省却一大堆填表走流程的“麻烦事”。

  最初,在马云的再三邀请下,吴炯离开工作了四年的美国雅虎公司,只身加入当时只有20来人的阿里巴巴,并自掏腰包,成了其最早期的投资人之一。

  但对于做天使,吴炯说,自己最初在选择投马云的时候,甚至连“天使投资人”这个概念都不太熟悉,“只是单纯地被这个创业团队感动了,想加入他们,正好我手上有钱。”“如果不是因为雅虎的工作一时难以脱身,说不定我今天的身份就不是马云的天使,而是阿里巴巴第十九罗汉(阿里巴巴最初18人创业团队,人称十八罗汉)了。”吴炯朗声笑道。

  在加入阿里巴巴后,吴炯继续保持着自己作为天使投资人的这第二重身份,陆续投资了诸如汉庭酒店、酷我音乐、聚光科技等知名案例,但他依然不认为自己能够称得上是一位真正的“天使”。

  “在阿里的工作很忙,根本没时间去看项目,最后投的那些不外乎是通过亲戚朋友介绍的,投了之后也不过问,只等着人家犯了难才会主动来找我。”或许也正是这种完全不按常理出牌的投资方法,为吴炯积累下了令外界觉得最为神秘的“杀手锏”———“投资不看商业计划书,看人会不会走运”。

  对此,吴炯给出的解释是这个人“走不走运”,而一个人要想走运,必须具备的潜质有三:乐观、敏锐、执著。

  即便在他加入北极光创投后,每天找他看项目的人越来越多,吴炯也常常会以个人身份进行一些天使投资。“我的兴趣只是在看项目上,遇到有潜力的人和创业方向就去投,如果作为一个基金的管理人,可就没有这么大的自由度了。”从这一点上,我们依稀可以看出,这位已经多年不做具体编程工作的VC,所深藏的“技术派”思维。

  延展搜索技术“情结”

  事实上,或许正因为“马云的天使”这个光环过于耀眼,遮蔽了吴炯在加入阿里巴巴之前所创下的“漂亮成绩”———他曾任甲骨文公司服务器技术部发展经理,凭借着对技术发展的敏锐感知,早在1996年初他便向主管副总裁要求立项开发搜索引擎的应用。在遭到质疑并转战雅虎之后,他从大卫·费罗手中接过搜索引擎的程序编写工作,并在1999年,获得了搜索引擎的核心技术专利。

  可以说,对于吴炯而言,搜索是他此生都难以割舍的一个“情结”。

  两年多前,也就是在他完成了人生中最近的一次职业转换后不久,吴炯的头衔又加多了一条———房价网的天使投资人兼董事长,但这一次,他所瞄准的已不再是纯粹搜索技术上的精进,而是创造下一个“杀手级”的搜索应用。

  根据他的描述,房价网的“海外原型”是2005年成立于美国的第三方房产估价平台Zillow.用户只要输入想查询的小区名称、门牌号、户型结构等,网站便会通过定向搜索和数据挖掘技术,提供出该处房产的租售估价以及市场价格走向等信息。

  更简明地表述,吴炯为房价网所立下的最终目标就是要成为房产估价领域里的“去哪儿”。至于房价网的盈利模式,目前则主要由广告方和房源提供方分构成。

  尽管在国内,房产市场尚未像机票、酒店那样,实现大规模的电子商务化,但吴炯更愿意乐观地认为,这意味着房价网将有更大的成功机会。而面对目前二手房交易领域中许多房源信息不真实的现状,房价网选择了只与中原地产、合富置业、21世纪等有一定品牌知名度的房源提供商达成固定的合作,并由房价网一方掌控所有交易信息的录入。

  “现在,房价网上的估价准确率已经达到了87.5%.”在说这话时,吴炯不无自豪,“尽管因为年纪和工作精力分配的关系,我已经不可能自己去写程序了,但能和一群年轻优秀的程序员一起合作,还是相当的过瘾!”

  记者眼

  “后路”

  吴炯说,自己当然很佩服那些能在某一个工作岗位上专注几十年,做到非常精深的技术大拿们,但就他个人而言,他更希望能让人生活得更丰富精彩一些。

  “我常常鼓励身边的朋友,别一辈子都在大公司里呆着,怎么着也得自己创业试试。那既然已经把人忽悠出来了,他们遇到困难、麻烦的时候,我总得帮着出出主意,有时也要提供一些资金上的帮助吧。”

  在当初离开阿里巴巴时,他就给自己留下了一条“后路”———许诺过某天,他或许会重回阿里巴巴,尽管他和马云从来没有讨论过,下一次的回归,他会再扮演什么样的角色。
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