微信与广东联通深度合作推出的“微信沃卡”即将在8月上市。先有微信被指耗尽运营商信令资源而陷入收费风波在前，广东联通反而“主动拥抱”微信的举动被外界解读为OTT业务阵营与运营商关系的“破冰”——从利益对立走向合作共赢。日前，在互联网实验室发起的行业论坛上，通信圈和互联网圈人士热论“微信沃卡”带来的运营商业务变革，以微信为代表的“应用”正成为运营商争抢的“香饽饽”。
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“微信沃卡”试水特权收费
与上网流量方面的“更多优惠”相比，微信与广东联通合作推出的“微信沃卡”在“特权”业务上的试水更吸引眼球——在腾讯电商旗下的易迅网上开辟了“微信沃卡”微信特权“大猜想”调查，罗列出了包括游戏特权、微信支付、微信群人数上限升级、专属表情、免费流量、高清头像、高品质音乐等在内的众多可能的特权；联通和腾讯双方将根据这个调查的结果来确定“微信沃卡“将最终拥有哪些微信特权。
事实上，对于腾讯的老用户而言，“特权”并不陌生——只需要付出一点费用购买增值业务，就可以获得与其他用户不一样的增值服务，这一商业模式正是QQ帝国的根基。而在火红的微信上，“特权”这一机制尚未引入，但对外界而言，微信引入“特权”是没有悬念的，只是时间问题。值得关注的是，这次在“微信沃卡”上，微信引入“特权”是在广东联通的合作框架内的。这意味着在以前运营商无法染指的“特权”业务上，未来腾讯可能会与运营商达成某种利益共享。更关键的是，运营商借着参与微信等OTT业务的运营，对自身的业务结构转型可能产生正面的化学作用。
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运营商借OTT寻求突破
中国博客教父方兴东指出，运营商与OTT应用的合作可以视作运营商在寻求一种突破：原有的业务会被应用改造，新业务会继续创新，迎接全球的变化。从全球范围来看，数据业务的快速发展改变着运营商的传统业务构成，而这种业务改变本身就是决定运营商竞争格局的因素之一：在日本市场，KDDI、软银和NTTDoCoMo形成三足鼎立之势，其中运营商与OTT应用的合作起到了催化剂的作用。
一组来自世界银行在7月初发布的数据显示：目前每个手机用户平均每月都要看3部在线视频，下载5首歌，5个手机应用，平均每人每月要使用92Mb流量。到2016年，由于智能手机将被更多人使用，每个人预计平均每月会看15部在线视频，下载50首歌和10个手机应用，相应的，流量也会上涨至1.2GB。巨大的智能手机出货量和高频次的使用行为，导致的最直接的影响或者效果，就是消费市场的转移，而其中一个明显的特征就是数据密度在加大。数据显示，2012年一年的数据流量超越此前各年之和；预计未来5年数据流量复合增长率将达66%。中国2013年1-4月移动互联网接入流量36918.3万G，同比增长58.7%，连续四个月达到50%以上的增长速度。月户均移动互联网接入流量自上月突破100M，继续保持37.1%的高速增长，达到121.0M。25%的手机用户通过3G移动网络接入移动互联网，但消耗流量占比达到50%。
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微信与运营商能形成互补
“广东联通和腾讯就微信基础业务进行合作，迈出了很好的一步。我认为合作的前景非常广阔，合作意义不仅在业务本身的影响，将来有可能塑造新的产业链模式。”中国社科院信息化研究中心秘书长姜奇平指出。
姜奇平认为，以微信为代表的OTT业务，实际上不是越过了电信运营商的基础业务；运营商与OTT服务商之间仍有很多可以寻求合作的空间，“在既不是互联网强项，也不是运营商强项的新领域，就是带来新增长的领域”。他举例解释，运营商可以把自己定位为基础数据服务上，只把控数据源头，将处理过的数据提供给社会各方，“基于对个人隐私数据的管控，我们需要一个带有社会属性的企业做数据源的处理，这一角色很适合运营商去做。同时，我们也需要互联网企业，紧密地把数据与业务相结合，例如在支付服务上双方都可以展开合作”。
通信业知名观察家项立刚则直接指出，运营商和互联网服务商都要先明确自己的位置，“运营商不要做具体的互联网业务，做互联网业务的人也别老想把运营商干掉，跟它合作，把自己的业务跟运营商的管理计费平台为自己挣钱”。他借用过去的SP模式指出，有内容和服务能力的SP、CP，可以通过运营商的平台实现向用户收费，这对双方都是可以达成共赢的。
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“微信沃卡”剑指9月新生开学市场
另一个让外界关注的是广东联通和微信合作的时间点：7月18日敲定双方的合作意向，8月才正式发售“微信沃卡”，其间有足够的时间留给双方为这一合作项目作营销铺垫。电信行业资深分析师付亮指出，“微信沃卡”主要瞄准的是8月-10月的新生开学市场，微信的加入很可能改变过去运营商的格局，“那些对于双方业务分成合作的分析都是胡说八道的，双方目的一致，就是把市场扩大，把饼做大”。
付亮分析，在与微信的合作上，广东联通可以称得上是运营商的学习标杆，“一来是广东市场的特殊性，联通总部对广东联通的压力较小，广东联通的运营思路开阔，此前也曾经与新浪微博进行过‘红微博’的合作；二来，广东联通的流量收入已经是其短信收入的五倍”。这意味着广东联通在数据业务上的创新动力更足。
艾媒市场咨询创始人张毅指出，“微信沃卡”的合作基础其实是“大家需要更多的流量玩微信，这样才能玩得更爽”——联通最优质的3G用户在广东，“人均月均流量超过600M”，这些都是微信和广东联通合作的土壤。