互联网小公司的机会

上一轮互联网泡沫留下的遗产之一，是一些脍炙人口的名言警句。比如大者恒大，比如赢家通吃，比如只有第一没有第二。因此办网站就剩下两条路，go big or go home，做不大就只好回家，看上去形势十分严峻。

　　Yahoo!、eBay、Amazon固然仍大着，但同样大过的AOL看上去就不那么景气。在大公司的夹缝中，Google偏偏就静悄悄地做大了，很多人把这个问题归结为，大玩家最初看走了眼，等他们醒过闷来，已经来不及了。中国市场也差不多，新浪、网易、搜狐都在2000年上了市，算是当年圈钱的赢家，但一不留神，腾讯、盛大、百度都大起来了。而更早上市的中华网，却已经跟互联网基本上没什么关系了。

　　大公司拥有很多资源优势，包括资金、人才、技术、品牌、用户等等，但赢家通吃的事似乎从来都没发生过。在美国市场，就有Yahoo!、MSN、AOL等多个门户网站;中国市场就更壮观，除了新浪、网易、搜狐三个老门户，还有大大小小的新门户，没见谁有能力通吃。

　　大公司胃口大，嘴大，但同时牙缝也大。所以，小公司还是一茬接一茬生生不息地冒出来，他们生存在大公司看不到或不屑于看到的地方。2001年陈天桥用30万美元代理《传奇》的时候，盛大绝对是一家小得不能再小的小公司。后来猛不丁长大了，新浪、搜狐们这才发现，原来网络游戏>可以如此赚钱，但他们已经无法通吃盛大了。而他们自以为凭借拥有的资源，可以轻易地赚到网络游戏的钱，后来也发现，不过是一厢情愿。

　　由于互联网提供了太多的可能，大公司永远都无法穷尽这种可能，这就为小公司留出了足够多的机会。事实也正是如此，小公司是互联网上最具创新活力的部分。eBay数十亿美元收购仅仅创办两年的Skype，让很多观察家感到悲观，小公司做得优秀，似乎就只剩下一种命运——被收购。比如，Furl、Bloglines、Flickr、MySpace等，都在不到一年的时间内先后成为大公司的囊中物。对于小公司，这未尝不是一种价值的兑现，但失去独立性的小公司，往往也就失去了小公司的创造力。

　　但并不是所有小公司都甘愿被大公司收购。我最关注的一家小公司，名叫Craigslist。这是一家已经有着10年历史的小公司，它的Alexa排名在30多位，业务遍及美国60多个城市，并正在向欧洲、亚洲、大洋洲扩展。它的业务很简单，就是分类广告社区。运营这个网站的，除了创始人兼客户服务代表Craig Newmark和总裁兼CEO、CFO、程序员Jim Buckmaster，团队成员只有18个人。这确实是一家小公司，但它搅乱了价值数亿美元的传统媒体分类广告市场。

　　Craig Newmark说:“我们的价值观是只要挣下够支付账单的钱，小有结余就行了。因此，我们为什么要收费呢?我们的目的是人们互惠互利。我们是为了恢复人类在Internet上的发言权。”所以，他拒绝了大公司的多次收购建议，也拒绝了自己成为千万富翁的机会。

　　Craigslist是Craig Newmark的事业，而不是他的生意。我想，这大概就是小公司的价值和意义。总会有人愿意做一份事业，而不是一桩生意。互联网给小公司提供了很多这样的机会。