程序下载破100亿：苹果平台化趋势被加固？
苹果最近有三件事值得业内关注，一是前不久的苹果CEO乔布斯的再次病休；二是随之而来的苹果2011财年第一财季财报；三就是昨天苹果的基于iOS系统的App Store的下载量突破100亿大关。有关乔布斯再次病休对于苹果的影响（究竟是好还是坏），笔者之前已经撰文予以了简单的分析，可谓是有喜有忧吧，但后两件事情对于苹果来讲那绝对是相当利好的信息，因为这预示着，之前已经呈现平台化趋势的苹果的优势将会被加固，而对手将更加难以逾越这个平台来与苹果进行有效地竞争。
就在苹果发布其App Store下载量突破100亿的同时，知名的数据调查机构asymco对苹果发布的Q4财报进行了分析，分析显示，上一季度苹果有65%的营收，即173亿美元来自三年半以前还不存在的产品——基于iOS的iPod Touch、iPhone、iPad。其中iPhone和iPad产生了150亿美元的营收，占据了基于iOS系统营收的87%，这之中，iPad又贡献了46.1亿美元的营收，占据了27%，接近1/3。但需要提醒人们注意的是，iPad仅仅正式上市9个月的时间，如果算上前6个月，iPad已经给苹果带来了96亿美元（将近100亿美元）的收入，这已经让iPad与在苹果长达27年历史的Mac营收的差距在缩小。例如在同样的最新季度，Mac的营收为54亿美元，二者的差距仅为8亿美元。难怪外界评论认为，不久的将来，iPad将会成为至少与Mac同样规模的业务，甚至超越Mac。
另外，从iPad当季733万台出货量计算，其已经占到同季度PC出货量的7%（如果将iPad归于PC的话），这意味着苹果仅凭iPad就已经可以跻身全球PC排行的第五，笔记本市场的第三。势头之猛可见一斑。也许有人会质疑，笔者在此论述iPad的意义何在？尤其是与App Store有何关系？当然有，因为这一切说明iPad已经成为继苹果iPhone之后iOS系统的又一大硬件平台，而随着而来的就是iOS系统出货量的增加，继而就是App Store数量和应用下载的增加。
除了新的iPad的平台外，苹果原有iPhone的持续热销和增长也为iOS及其程序的下载推波助澜。苹果最新的财报显示，其iPhone的出货量达到了1620万台，同比增长86%，达到历史新高。而苹果与AT&T独家合作协议的终止，及与Verizon以及未来与更多运营商的的合作，势必会让这种势头有增无减（是蚕食Google的Android也好，还是自增长也罢）。例如，除了AT&T与Verizon外，目前美国还有Sprint和T-Mobile未销售苹果的iPhone，这一来是因为苹果本身并未打算合作，二来是有的运营商目前的市场策略与苹果并不吻合。比如Sprint和T-Mobile当前的策略是大力宣传专门针对新款Android手机而开发的高速 4G网络。不过这也为苹果未来的拓展预留了机会，因为目前4G依然是非主流，而一旦苹果iPhone支持4G网络的话，Sprint和T-Mobile是不会放过这个合作机会的。
如果是这样的话，iOS系统的增加也就不在话下，而基于该系统的App Store的数量及下载的增长也自在情理之中了。
最后就是用户对于苹果最新iOS系统应用的热情。据来自iOS应用程序开发人员的统计数字显示，有将近90%的iOS设备用户正在运行最新更新的操作系统，而形成鲜明对比的是，只有0.4%的设备安装了Google最新的Android版本2.3。
而Bump提供的更详细数据，有89.73%的iOS用户运行iOS 4.X，只有10.25%的用户还停留在iOS 3.X版本。在4.X的用户中，大多数用户，约占52.89%，使用iOS 4.2.1，超过27.5%的用户运行iOS 4.1。iOS 4.2.1于2010年11月发布，这就意味着大量的iOS用户已经在使用最新版本的操作系统。相比之下，Android2.3自12月发布以来，只有0.4%的用户使用，有51.8%的用户使用Android2.2，另外有35.2%的用户还停留在Android 2.1，该系统于2010年1月发布。不要小看这个趋势，这说明苹果的用户会最先体验到最新的系统给他们带来的最新的应用体验，除了可以促进应用下载的增加外，进而让用户对于苹果支持iOS系统的硬件产生好的口碑而促进产品本身的销售。
据统计，目前每台iOS设备的平均应用下载数量，已经从2008年秋天的大约10个，增长至如今的60个。尤其是从去年的6月到今年的1月，随着iPhone4的发布、新的iOS系统的升级及iPad的正式上市销售，每台iOS设备每月下载的应用数量的陡增，都说明苹果iPhone和iPad的促进作用，即以创新产品及新的产品形态促进应用，应用反过来又会拉动这些产品的销售，由此形成了一个几乎没有副作用的正循环平台，而随着苹果策略的改变，这个正循环的平台会被不断加固，进而让对手的超越变得越发困难。