全球科技巨头纷纷涉足企业社交网络，为抢占这一市场，一场并购争夺战正在上演。
6月26日，微软宣布将以12亿美元的价格收购企业社交网络服务商Yammer。交易完成后，微软将可以向企业用户提供类似于Facebook的服务。微软CEO史蒂夫·鲍尔默称，“Yammer将给微软成长中的云服务产品组合带来最好的企业社交网络服务。”
对企业社交网络充满幻想的并非只有微软，目前思科、IBM(微博)、SAP、甲骨文(微博)等IT大佬，都对这一业务产生浓厚的兴趣。业内认为，企业社交能帮助企业在面对客户或员工时，第一时间赢得合作伙伴的好感，同时加强了员工对公司的认同。
巨头布局
习惯了模仿美国互联网模式的国内精英怎么也想不到，当他们还在不遗余力地模仿社交巨头Facebook时，一家名为Yammer的美国小网站，却在不经意间同意“卖身”--接受IT巨头微软开出的12亿美元报价。
作为一家“企业社交网站”，与面向个人用户的Facebook不同，Yammer面对的是企业用户，它被美国媒体称为企业版 “Facebook”.Yammer创始人是全球在线支付网站PayPal前CEO大卫·萨克斯，公司成立仅4年，已经在全球160多个国家与地区拥有了 500多万企业用户，其中85%以上的用户来自全球财富500强企业，福特、壳牌与思科等都是它的用户。
Yammer网站的风格与 Facebook网站类似，用户登录后可以与好友聊天、贴图并观看视频、浏览、讨论各种话题。不同之处在于，加入Yammer的用户必须是某家企业的内部员工，通过企业邮箱注册。这一特性体现在Yammer上，你的好友不会像Facebook那样乱七八糟，而是很多与你工作有交集的同事或老板。
除了免费的基本服务功能外，Yammer的高级服务功能是收费的。据其公布的调查显示，500万用户中，有15%至20%的用户会选择付费服务。通过这一手段，它成为一家社交网站中少有的、能盈利的企业。去年，它实现了132%的业务增长，盈利达2230万美元。
外界认为，让微软舍得掏出12亿美元，原因在于Yammer的技术和健康的盈利背景。微软一直希望在自身软件中，尝试向用户提供社交服务。在微软一款名为SharePoint的办公软件中，曾尝试加入社交应用工具，以帮助企业搭建社交平台，但不太成功。
微软此次巨资收购，目的是利用对方的技术帮助自己拓展社交企业工具市场，为旗下办公软件增加具有良好使用体验的社交应用工具。除此之外，微软也看到了企业社交拥有的不可预估的未来。
全球知名咨询公司德勤在一份报告中指出，2012年将是企业社交网站的爆炸年，企业社交网络蕴藏着巨大的商机。现在，微软收购Yammer已表明巨头们开始押注这一市场。
目前，甲骨文、IBM等企业都在布局企业社交市场。与微软采取相同手法的云计算公司Salesforce,刚刚以6.89亿美元的价格收购了社交媒体营销公司Buddy Media,在此的一个月之前，它还收购了协同软件公司Stypi.5月底，甲骨文收购了Buddy Media的竞争对手Vitrue,交易价格据悉为3亿美元。
对此，《福布斯》如此评论：微软收购Yammer只是一场序幕，接下来这个行业内会有更多并购发生，那些尚未收购任何社交公司的IT巨头正摩拳擦掌。
竞相卷入的背后
让微软、IBM乐于其中的原因很简单，企业社交能帮助它们找到更多的客户，同时降低成本。
《IT时代周刊》获悉，IBM曾在公司的高级管理者会议上多次讨论“如何将社交工具与企业自身的运营、公众网上论坛和手机应用等方面相结合”的话题。作为这一战略的衍生，IBM将社交工具纳入以云计算为基础的企业网络中，用于开展营销、客户服务、销售、产品开发与人力资源等方面的工作。
让IBM心动在于它看到了应用企业社交带来的好处，思科就是一个成功榜样。在接受采访时，思科CEO约翰·钱伯斯说，内部社交网络的使用让思科的管理更加有效。
去年10月，约翰·钱伯斯提出在企业内部使用社交网络，希望使组织变得更为扁平。在透露为何实施这一变化时，思科企业协作平台业务部总经理穆拉利·斯塔拉姆在自己的博客中回应道：“当大量Y一代(美国人把1980年至1995年间出生的人称作Y一代)的年轻人逐步成为劳动力大军时，企业的组织方式将不得不进行变革。”
事实上，由于年轻人越来越多地依赖于Facebook与Twitter来进行个人生活方面的交流，雇主必须给员工们提供这一类工具。为应对这一股不可逆转的潮流，思科内部的社交网络软件名为Quad,它能将企业与因特网的内容管理系统相结合，包括Facebook的内容更新、即时通讯与任务管理器。
企业社交的最大好处是利于公司管理。全球奢侈品牌Burberry的伦敦总部，有七成员工年龄不足30岁。对此，公司CEO安吉拉·阿伦茨说：“我在一个真实的世界中长大，而他们(指员工)则在一个数字的世界中长大。这些年轻员工生活的世界的主题就是网络社交。”为此，公司改变了曾经的管理方式，利用企业社交平台--美国云计算公司Salesforce.com的Chatter平台。目前，Burberry 的9500名员工中，约有6000人使用这一社交平台。
作为老牌的美国航空航天制造商，洛克希德·马丁拥有全球最强的信息安全管理体系。曾经，洛克希德·马丁不允许全球15万员工上班时访问流行的社交网站。然而，这家历史悠久的高科技公司面临着挑战--50%的现有员工将在10年内退休，大量进入公司的新员工都是社交网站的粉丝，他们对传统的沟通方式，如会议、电子邮件、PPT等非常不感兴趣。对此，洛克希德·马丁公司只得建设了企业内部的社交网络Unity,问题也随之解决。
在戴尔(微博)看来，利用企业社交，还能使公司获得更好的成长。据了解，戴尔目前有 11.3万名员工在使用Chatter社交平台。在接受采访时，公司管理层称，他们发现这一软件的应用颇为有效，使得销售部门与生产部门之间有了紧密的联系，公司能够更好地满足客户的需求。
正是企业社交的这一优势，让不少科技公司沉迷其中。
福祸相依
IT巨头青睐企业社交风险不小。
一个最大的问题是，如何在社交网络上衡定员工与管理者的身份。沃顿商学院管理学教授南希·罗斯巴德认为，如果一名首席执行官将他/她的员工统统”加为好友“之后，那么现实中的等级结构问题该如何处理呢？
随着加入游戏领域的大佬增多，市场竞争格局也变得模糊起来。业务线繁多的科技巨头在进入这个新的领域后，如何与新兴起来的公司展开竞争，才是最大的问题。
据了解，在微软收购Yammer的同时，云计算公司Salesforce.com、甲骨文、谷歌、SAP也在继续扩大自身供企业使用的社交网络，这些社交网络服务能整合到公司各自的产品系列中去。
而社交领域一直是微软的弱项。过去几年时间里，微软一直都毫无意义地尝试在其SharePoint服务器中普及社交网络，这种服务器会与微软的Office生产力套件捆绑出售给大型公司。
对此，市场研究公司Directions on Microsoft分析师韦斯利·米勒指出，通过收购Yammer,微软正试图”填补一个缺口“。在米勒看来，Yammer拥有品牌，能给微软带来相当数量的用户，而且能提供后者无法提供的用户体验。
但它的作用或许仅此而已。业内认为，微软进入社交领域的时间过迟，无法通过模仿市场领导者的方式来走上领导者的位置。这对微软和整个行业来说都是一桩没有意义的交易。微软不被看好，是因为它不善于整合并购业务。2008年，它曾以12亿美元的价格收购了一家搜索引擎公司，将其整合到SharePoint 产品中，但未能达到吸引用户的效果。业界认为，微软收购Yammer也面临着同样的风险。
作为目前企业社交领域的领导者，Salesforce.com公司并不惧怕微软的追击。日前，它已与全球领先的社交媒体营销平台Buddy Media签署协议，以6.89亿美元的现金和股票将它收入囊中。后者创建于2007年，拥有1000多家企业客户，不乏HP、美泰(Mattel)、福特等大企业。
分析师们预计，Yammer加入微软以后，将面临着难以赶上Salesforce.com的困境，后者在过去两年里一直都在加强其Chatter社交网络；与此同时，甲骨文也正在推进自身的社交关系管理服务。这对投身其中的科技公司来说，并不是一件好事。