企业间的竞争越来越体现为供应链的竞争，而处于供应链下游的“渠道链”在创造整体链条竞争优势方面越来越体现出不同寻常的能力。由中国和世界诸多的知名品牌，我们可以明显地看到“渠道链”的这种不寻常能力帮助它们取得了多么大的成功。
几年前，联想凭借其分销渠道成为中国PC市场中的龙头老大；戴尔凭借其直销模式稳居全球PC市场业绩榜首；处在搜索引擎服务市场中的百度，通过代理渠道体系的构建，引领中国搜索服务市场的前进；而世界搜索巨擎GOOGLE则以其坚定的直销模式迎来纳斯达克上市的火爆场面。几年来，这些优秀企业的渠道策略随着业务扩张而不时调整，更加呈现出异彩光芒。
本文将“渠道链”的这种不寻常能力称为“渠道生存力”。这些处在不同行业、有着不同竞争环境的企业，正是依托于各自渠道模式建立起来的强劲的渠道生存力，逐步创造出企业竞争优势，进而成为行业和地区的领导者。本文将重点阐述渠道生存力的概念及其内涵，为提高企业渠道管理水平提供一种思路。
一般来说，渠道是企业向最终用户提供产品或服务的通道。渠道模式指在即定的目标下这个通道是如何运转的，包括渠道结构、渠道关系、渠道技术、渠道管理与评估等。