与盖茨分享创业初期的成功与失败
近日,这位微软创始人之一接受了著名科技新闻网站CNET News.com的伊纳·弗雷德(Ina Fried)的采访.接受采访时,盖茨讲到了早期PC市场的一些故事,并就微软目前所处的情况发表了看法.另外,盖茨还提到了他在比尔和梅琳达·盖茨基金 开展新工作时所需要的科技.此外,盖茨还透露了微软早期一些鲜为人知的轶事.以下为采访主要内容.
弗雷德:现在你考虑换一种生活方式,你想的最多的是什么?
盖茨:我在微软工作了33年,我每天想的最多的就是我们需要开展一些什么样的全新的工作,以及在此过程中我应当发挥何种作用.我还要面对很多邮件、很多会议,很多产品评估等等.所以,在某种意义上,我很难想到我退休之后我自己或者微软会成为什么样的.
在我考虑要退休的时候,我仍然要发送很多的电子邮件,参加很多的会议.所以,真正的改变要在7月1日以后,到时候我只会参与一些具体的工作,而不会考虑战略性的活动.
所有人都在说我们当前面临的竞争,是的,他们说这些竞争很激烈.在我看来,我倾向于谈谈平板电脑或交互式电视.我认为,这些产品即将产生巨大的影响力－－或许过去我过于乐观了.所以,我一直在向平板电脑和交互式电视的团队发邮件,三个月前我就在发,主要是为了鼓励他们.因为,正如你知道的,所有的巨大成功,不管是Office软件的整合还是Windows操作系统,均需要很长的时间.
我们认为,我应当前往看望Windows 7团队并查看他们的工作,我很喜欢这样做.史蒂文·斯诺夫斯基(Steven Sinofsky)(注:微软Windows部门主管)带着我到处看了看,向我展示了他们的工作.
弗雷德:这么说,你会前往看望一个又一个的产品团队?
盖茨:在一些大型的会议上,这项工作已经做过了.Surface产品团队举行过一次会议,不过只是与一些高层坐下来谈谈,如史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)、克莱格·蒙迪(Craig Mundie)、凯文·特纳(Kevin Turner).
会议举行的时间非常好.我们对业务进行了回顾,并对从7月1日开始的下一财年进行了业务规划.所以,我们已经制定了计划,而且我参与了最后的审查.这是我作为一名董事会成员应当参与的工作,以后我不会再参与此类业务计划审查了.我的意思是,史蒂夫·鲍尔默或许会要求我参加关于某个问题的其中一项直接讨论,但是可以肯定的是,我不会参加.
弗雷德:我听说,搜索仍然是你非常热衷的一个项目.
盖茨:是的,这并不意味着我一定要参与他们的业务计划审查,但是我会了解他们就相关计划提出的想法.
你知道,这又是一个很好的例子,证明突破性的工作不会在一天完成,而是需要很多年的努力.现在,幸运的是,过去这些年我们取得了很多突破,我们要保持这个良好的趋势,并获得积极的反馈.事实上,这是唯一一个我们已经制定出今年夏天、甚至今年秋天的具体计划的项目,我将对他们工作的各个方面保持关注.
弗雷德:你还能否记得微软何从真正从幕后走到前台的的?我的意思是,我们都听说过早期第一版DOS的开发,但是微软是否还有别的发展关键时刻?
盖茨:在二十世纪80年代的某个时间之前,我们的公司并不为人所知,当时有一篇我非常喜欢的文章,里面写道有四大软件公司,各个公司都大同小异.但是我们当时就知道,另外三家公司不像我们这样具有长远眼光,能够雇佣正确的员工,并且能够以全球化的眼光思考.
这四家公司是微软、Ashton Tate、WordPerfect,好像还有Lotus.当时有很多软件公司规模都比我们大.当时VisiCorp规模比我们大,MicroPro的规模也曾经比我们大.有一段时间,WordPerfect、Lotus和Ashton Tate这三家公司也都比我们大.
但是在关于软件的理念、芯片将如何改变世界、各组件如何兼容,以及如何在欧洲发展业务,如何招募员工方面,我们与别的公司都不相同,我们是一家具有远见卓识的公司.
所以,有意思的是,那篇文章是正确的,似乎作者进行了仔细的调查,他们发现我们的公司与其它软件公司确实不一样.之后,也就是在大约四年之后,InfoWorld刊登了一篇杜撰的文章称,微软于今天宣布Ashton Tate公司不再存在.当时这是头条新闻.不过,正是在这一时期,微软从幕后走到了前台.
期间有很多有趣的波折起伏.其实有一次,我们与Lotus进行了谈判,商讨两家公司合并事宜.不过,当时并没有这种氛围.时任Lotus首席执行官的吉姆·曼兹(Jim Manzi)终止了谈判.其实我认为大可不必这样.
当时还有一件事很有意思.IBM没有邀请我们参加PC介绍会.他们本来已经邀请了我们,但是后来又决定收回邀请.我们当时夜以继日地工作.我告诉员工们,我们收到了IBM的邀请,是的,我们将参加PC介绍会,那是一个重要的时刻.后来他们又决定,哦,你们不必前来参加了.真是令人沮丧.现在,谁还在意这些事情,但是……
弗雷德:回顾这些早期的日子,当时你年仅21岁就为微软工作,有没有什么东西,你当时不知道有用,但是现在发现了?
盖茨:没有什么.我的意思是,你可以说,嗨,你会取得成功,所以不必这么努力地工作,但后来的结果可能完全不是这样.或者说,你需要很多种技术,而不仅仅是工程技术.但是,最开始的时候,我们只是做一些以工程技术为主的工作.这并没有错.
现在,你拥有了一个巨大的公司,这样才有资本说,嗨,我们要以工程技术为核心,不管你有多少种技术.你知道,我总提醒自己,一个人的智商对于他学习别的东西来说无可替代.所以,如果一个人在某个方面拥有很高的智商,那么我会让他把智商应用到另外一个方面的工作上.
这种方法奏效了.你甚至会看到科技界别的公司也采取了这种做法,雇佣一位优秀的科学家,却认为他会成为一名出色的程序员.只有在某个方面拥有了深厚的知识底蕴,才能在另外一个方面成才.从某种意义上讲,这是正确的.把这种方法应用到管理当中之后,你就会发现,其实那些智商低得可以替代的员工很少很少.
我的意思是,在我整个从商生涯中,最令我惊喜的是,当你发现一名在某个方面非常出色的员工时,你会发现,把这名员工放到一个类似的工作中,他一样会干得非常出色.
弗雷德:你有没有想过,在你的新工作当中,哪些科技将会对你个人非常重要?
盖茨:免疫学非常重要,因为这是一门教我们如何种疫苗的科学.疫苗可以告诉你的免疫系统如何防止疾病.所以,基金会的最大项目将会是全球健康,我们希望达成的成效就是疫苗,疟疾疫苗、肺结核疫苗、艾滋疫苗、肺炎疫苗,以及各种痢疾的疫苗.
关于教育,教师们应当相互学习,提高自身素质,而如何成为一名合格的教师,如何鼓励他们采取最好的教学方法,这是一个需要我更多地了解的复杂问题.在某种程度上,在线视频可以发挥一定的作用,尤其是在大学和社区大学里.