提升至「A+」之关键：先带着现在的「B-」出门
昨天在新闻看到安室奈美惠说，她直到离开小室哲哉，才开始思考「自己真正想做的事」。这是一个被栽培的女星的心声，在那之前，能被制作人看中在萤幕前一展歌喉，就很高兴了，但看久了自己被型塑出来的「假长相」，自己也会开始反弹。我们常在新闻看到类似新闻，说艺人要开始「做自己」，创意家要开始「做自己」，听起来有点任性，我却突然看到另一面。
因为，上周和TutorABC创业家与地图日记的Andy，一起面对观众。观众问，学英文的时候要怎么从中级到高级？要如何从「A」到「A+」？
听到这个问题就觉得「实在问得太棒了」，因为问得太棒了，我又是最后一个回答的，所以就很努力的思考。说实在，我真的没想过这个问题。我这个14岁到加拿大的「小留学生」学英文的方式或许与大部份人会有点不同，所以我很努力想了一下，并赶在麦克风递到我这里之前，真让我想起了一个画面──
15年前，我坐在加拿大的家里，一面镜子前，翻着Yellow Pages，打电话给一间又一间的商家。记得当时好像是要修什么机器，其实我大可以找一家就拎着去修了，却为了想「练习说话」（当然是说英文），不但每家都打，还顺便跟他请教一大堆问题，厚着脸皮杀价。
各位有这样的经验吗？为了练习口语，翻开电话簿，故意打电话给好多好多的陌生人？
打电话打了一阵子，我才看到，我眼前有这么一面镜子。
我常说自己是弱势男女，看到我的长相与我说话的态势，没人想相信，说我好像含金汤匙出身在那边说风凉话。当然，如果有人是一家睡木板或要到餐馆打五份工赚钱养家，那我的确自叹不如，但封闭的个性，让我成长时候确实遭到很多阻力；而好胜的我，喜欢自己解决，自己练习，自己克服这些一大堆口吃、害羞、自闭。
当时，我到加拿大已经3年以上，英语能力也够用了，但自觉仍不够好，仍无法俐落敏捷的表达，却也苦而无法突破。当然很大的原因也是因为我讲话结结巴巴的，我不但不是「A」，我只有「B-」而已。就在这一天，我依然结结巴巴的说着我的英文，和商家问问修机器的事，突然猛一抬头，看到这面镜子，以及镜中的自己。当时我电话还没有挂，所以，我是一边讲电话一边看着自己；我在镜中看到了自己的脸，那张脸，我几乎认不出来。
那是一张，肌肉非常紧绷，眼神非常尖锐，我看到的是，一个撑得非常极限的「自己」。那是一个很有爆发力的年轻人，但是这个年轻人已经不是他自己。
应该说，我仿佛看到一只「不满足」的灵魂，极想挣脱现在的这个「烂壳子」，想要脱壳、成长，成为另外一个新的自我、新的自己！而，这个年轻人心中目前所能接受的「自己」，竟然只是一个未来的、不存在的自己！
于是当晚，我告诉了这位观众，学英文，要从中级到高级、从A到A+，已经不是语言的问题。有时候，你身体里面明明早已拥有说一口「完美英语」所需要的一切技巧，包括单字、包括发音、包括说听读写的掌握，但，这时候还没有办法到达A+，就是因为，你看到的是未来的自己。
你说，为何不能看未来的自己？
很简单。未来的自己的最大的问题，就是它只是一个虚构。它是一个形象，一个错觉。
那个形象从何而来？仔细想，它根本是从我们对周边的「其他人」印象而来，这些人或许是我们所羡慕的ABC，我们的某一位老外朋友，甚至是电影里的「不来的彼德」、 「没格莱恩」这些。他们一个又一个，叠成了我们心中的一个「完美的目标」，这个目标并不是「自己」，但会给我们自己一个很大的动力、初期很大的指引力，但，到了最后一关，你会发现，「跳不上去」。
因为那毕竟不是自己。
那段时间，我看镜子看了几回，看到自己爆青筋又脸部肌肉硬到极点，我发现自己已经不是自己，于是我恢复和缓，看到镜子里的自己，诚心的接受了它，并且挂上电话，停止所有的训练，带着它一起出门，直接去「生活」。
带着一个真正的「自己」，用现在这个身体、这个长相、这个英文程度，尽管它是如此破破的、烂烂的，但这就是你，永远的你。
接受它，带着它出门。
意思就是，用现在的「不完美的自己」，也可以开始说英文，从现在开始交朋友，用现在的英文开始写文章，这个时候，Miracle Happens，我们开始感受，自己与那个陌生的文化产生了一些微妙的关系；与人在电梯说话，不再只是无法掌控的异国语言对谈，而是交心、交眼神、交互动、交「一大堆」；你和对方之间，不再只是一个英文好和英文烂的人的对谈，只是「两个人的对谈」；我瞬间感受到对方与自己之间，出现了很多看不到的细丝，缠着我们之间的每一条语言神经，过了一两个月，你的「说」与「听」就有了极长足的进步。
至于比较难的「读」与「写」，翻开一本时代杂志，我告诉自己，这本杂志是写给「现在的自己」看的，是现在的自己买来给「现在的自己」准备要慢慢看的，我想像我这个自己张开这本书阅读，很享受的模样，试试看，慢慢看，就算里面都是不懂的单字，文章也变得很有趣，你可以一眼望去就懂它的意思，最后顺便记得这些单字；必要写作时，我们也是在用「现在的自己」与「读者」透过纸笔沟通，用最简单的语言，一再而再的解释自己想要表达的事，美词华语，就咕溜溜的转了出来！
当然，这些都是基本功之后的，当你有了基本功以后，缺的就只剩这个关于「自己」的「觉悟」。
这个领悟，不但让我的英语能力更上一层楼，最重要的是，将我的口吃毛病有效治好了一大半。
后来，我在史丹佛碰到一位说话口吃的很严重的新加坡同学，我很想告诉他这个秘密。后来我们讨论功课，他在那边「斯斯斯斯…」，次了快一分钟还「斯」不出来，终于说，「对不起，我今天口吃很严重，希望没有为你带来不便。 」我抓紧这个机会，跟他说，不要紧的，我以前也是这样，信不信？
「真的？」他心喜若狂的问，「那你当时是怎么改善的？」
他的狂喜，我可以完全理解，口吃的人最希望的就是找到那颗「仙丹」，无论是什么口诀或方法，试一下马上见效，摆脱这个让人不便的毛病，回复到正常人的生活！我以前也常常自己去找这样的仙丹，百寻不着。
「口吃不是练技术，而要改变整个待人处事态度。」我认真的说，「是要展现最真实的自己，不是追求那虚构的自己。」
新加坡同学，两只眼睛全是问号，我知道他想问问题，张嘴试着想讲话，却「斯斯斯…」，斯不出来。
「我知道你现在一定无法理解，只要记得这句话就可以。」我同理的说。
我知道，这个答案和许多人所为自己规画的，是完全冲突的。一个想学好英文的，怎么可以接受答案就是「接受现在的烂自己」？愈想学好的，就愈努力的在追求未来；所以这种话给这些人听，叫人非常不解，偏偏，这些人已经这么高级，真的全部都卡在「A+」的前面一关。
拿来一面镜子就可以过关，看看镜内，接受现在的自己。原来「A+」早已住在我心底。