若干年前，一个记者准备采访马化腾，问王兴有什么想问的。王兴：“他是怎样坚持下来的？”这位年轻创业者历经磨难。2007年5月12日王兴推出中国第一个微博客饭否，比Twitter晚了半年。截至2009年上半年饭否用户已达数百万。该年7月饭否因涉敏感言论被关闭505天，新浪微博则在一个月后面世。
王兴四处奔走，无解决之路，但团队并没散伙，仅有两人离职。“老大是一个坚持的人，影响着大家的状态，我没想过自己逃跑，除非公司彻底解散。”饭否联合创始人、后来美团联合创始人、技术副总裁穆荣均说。2009年底，饭否开了小小的年会，讨论“假如这个公司明天就不存在了，大家会怎么样？”王兴当场哭了。那是他不多的动情时刻。
2012年一天夜里12点，美团电影团购业务“猫眼电影”负责人徐悟向王兴诉说难处，王兴沉默了一会儿，严肃地说：“你知道什么是真正的Entrepreneur精神吗？企业家精神就是知道自己的目标是什么，想着如何实现目标，不管自己现在拥有什么资源，哪怕手上什么都没有。”徐悟一开始觉得美团是野路子，现在很多东西规范了，王兴也在变，“他以前就是一个充满热情、很聪明的创业者，我原以为他就是负责产品的副总这种级别的，但他现在更像企业家了。王兴说美团的愿景是让人和生意的关系变得更紧密。我第一次见他，他可没说这个。”
王兴从乔布斯那儿得到一些激励。“乔布斯第一次和第二次担任苹果CEO，他的疯狂、执着没有变，只是重返苹果之后管理能力强了很多。”反思失败，王兴最重要的结论是：“一是内心要足够强大；二是我现在的管理水平还是在比较低的段位，但是之前更低。”
企业家要有掌控力。
校内卖掉后，陈一舟将之打包上市，号称人人网是中国最大的像Facebook的社交网站，一度享尽资本风光。王兴意识到，“光有企业家精神还不够，你还要学会跟人沟通和容忍。”
他仍然不肯透露当年交易细节(有媒体称校内卖了200万元)，他是否被陈一舟忽悠了他也不在意，“没有什么事情是被迫的，商业游戏规则之内所有决策都是自愿做的。”他只是遗憾以前对公司的控制力不够。当时是否卖，校内三位创始人意见分裂。赖斌强(现美团行政部总监)强烈赞成卖，王慧文(现美团副总裁)强烈反对卖，王兴居中偏向不卖。赖斌强说：“这是我和他俩性格深处不太一样的地方，他俩比较偏执，不考虑退路。我会考虑退路，不想背一屁股的债创业。卖掉的话，有了现金，我们完全可以再继续开始。”
美团办公室墙上贴着“要么牛逼，要么滚蛋”的标语。这是翻译自Facebook的口号“Go big or go home”。2011年某天凌晨两三点，美团市场总监左潇看到王兴急急忙忙地从会议室里出来，满头大汗，似乎有问题正困扰着他。2011年初美团不过200人，疯狂扩张，在全国到处开设分站，这一年6月份，王兴才真正弄清楚公司到底有多少人。“2011年人员扩张了十倍，这中间有几个管理人数的槛，200人、500人、1000人，我被业务拖着，一下子过了这几个槛，肯定有后遗症。那么快是不扎实的，回头还得做很多功课。”
2011年某个周六，美团高管爬完山后又回到办公室商量新的晋升通告，从下午6点讨论到凌晨1点。王兴拆得很细，一条一条分析为何要晋升这个人，如何晋升。美团COO干嘉伟说：“你得抓大放小，授权给别人。如果每件事都按照这种风格来做，你会累死的。”王兴说：“五六个小时能讨论好，效率已经很高了。美团一开始没建章立制，直到今天也没有完全成型。”现在问王兴最关心什么，他说：“如何更好地掌控公司。”他补充道，“我觉得刘强东很强悍，对公司的控制力特别强。”
再好的产品经理也需要学会做管理。
王兴说，当前他的职责有三个：定战略，而且让大家理解；选人、培养人；让公司有钱花。
一个同事推荐王兴看传说中黄石公送给张良的《素书》。王兴反复看了几遍，“看得浑身直冒冷汗，里面总结的好多管理错误我都犯了”。王兴读管理学的书，将美团的问题与书上的方法论互相映照，还跟很多人聊。他要知其然，更要知其所以然。美团投资方、红杉资本中国基金董事总经理孙谦说：“王兴对感兴趣的事喜欢研究得很透彻，做决策也很慎重。”
王兴送《乔布斯传》、《领导力梯队》等书给管理层，大家研读之后，在会上讨论某件事该怎么处理，他会说：“我们用《领导力梯队》第三章第二节有关某某问题的解决方法来处理这个问题。”穆荣均举了个例子，公司讨论时会说，这个事情谁来R?这是运用管理学的RACI模型，R是Responsible，意为谁来负责；A是Accountable，意为谁来授权；C是Consulted，意为向谁咨询；I是Informed，意为通知谁。
“修身齐家治国平天下，齐家的齐是什么意思？”王兴抛出一个问题，马上又自问自答：“我看了英文翻译，齐是Regulate，再译成中文就是治理、监管。齐家就是管好你的直接下属，直接向你汇报的人就那么几个。现在美团直接向我汇报的大概有八九个人。齐家和治国的区别就在于，治国时不可能直接管理所有的人。我的理解是先管好自己，再管好直接下属，然后把整个公司管好，最后才能服务好所有的客户。”
说到“修身”，柳传志告诉过本刊记者一句话：“以身作则不是建设企业文化最好的办法，而是唯一的办法。”
再有硅谷的理想也要适应国情。
同情王兴前两次创业遭遇的人会想，如果王兴是在硅谷创业，他有可能做成吗？王兴自己不以为然。“美国的市场化程度比我们高，资源的流动性很强，但是在硅谷，你创业跟巨头的关系不会比中国有什么不一样”，在哪里都有弱肉强食的丛林法则。
王兴去硅谷参观，在Facebook听到一句话：好的工程师和差的工程师，差距是10万倍。这让他感到震惊，他以为是10倍甚至100倍的差距。Facebook大概有五百名工程师，其中十来名工程师管理着图片应用的十万台服务器，Facebook用户每天上传上亿张照片。“在中国拥有五百名以上工程师的公司太多了，但工作效率没法跟美国比。”
如果说校内败于现金流，饭否败于不懂政治，王兴已经不再那么单纯和天真了。他不抱怨中国的创业环境，认为自己是幸运的一代，“如果不是在中国，或者不在这个时代……我对凡是在中国做成一点事情的人有更多一分尊敬。以前我觉得政商关系没什么，但是后来知道真不容易。”
王兴以另一种“游戏精神”在创业。他中学时很爱玩游戏，《三国》、《文明》、《沙丘魔堡》、《刺杀希特勒》……上大学之后就不玩了。“你可以把生活看成是一个终极游戏，是更大的赌场。”王兴如果创业做游戏会怎样？“基本上我干任何事情我都会干得很开心。”
王兴想过，“如果早出生一百万年，作为一个男人，此刻我应该正在狩猎。我应该围着兽皮裙，手持标枪，正在捕捉山羊野鹿，也可能正和虎豹豺狼大狗熊做生死之搏。如果我干不好，我就会被咬死，我的家人族人就会饿死。每想到这里，我就决定集中精力，回到中国互联网这个现实丛林中来。”
偏执狂才能生存。
有一天，王兴突然没来由地想起一件饭否主题T-shirt：“你必须很努力，才能做到看起来毫不费力。”王兴居安思危的思想很强烈，就算杀出一个很小的竞争对手，他也会帮对手想出若干方案，看哪种方案能打败美团。左潇记得，某个晚上开会，王兴随手画了一张图：“满分是100分，我们只有20分的水平。20分不要紧，但不希望一直停留在20分上，必须21分、22分，一点一点地前进。”
创新工场投资总监张亮和王兴去柬埔寨旅游，他看到王兴站在水果摊前拿着一个热带水果翻来覆去地斟酌，他说：“你能想象他在激烈的市场竞争中要做出无数个决策，能够持续地做对吗？”王兴对产品有敏锐感。美团分SABCD五级城市，通常单价依照城市等级降低，A高于B，B高于C。在晨会上，王兴指出为什么这里C比B还高？他经常第一个发现细节问题。
王兴上班时大概有1/3的时间在研究新事物，他的习惯是开上一二十个浏览器窗口，若有值得关注的新动态，就会发给人看。Groupon并购雅虎移动的一个小团队，他把这信息发给副总裁陈亮，让他深入了解。王兴说：“我不太担心现有的竞争对手，我们跑得更快。我在思考有没有更新的模式，如果要革命，我希望自己革自己的命。我始终战战兢兢，如履薄冰。”
《有限和无限的游戏》这本书对王兴很有影响。“你的人生，死亡是不可逾越的边界。与之相比，其他的边界并不是那么重要了。”比起阿里巴巴的价值观“六脉神剑”之一“拥抱变化”，Zappos提倡“Embrace and drive change”(拥抱并驱动变化)，王兴更推崇甘地说的“Bethe change you want to see”(自己去当你想要看到的那个变化吧)。